La tribu que hablaba la lengua que, con el tiempo, se convertiría en el Latín, se estableció en el Lacio, región del centro de Italia.
En la región del Lacio nació Roma en el 753 a.C. junto al río Tíber. Poco a poco, los romanos fueron conquistando territorios y el latín se afianzó como la lengua de la Península Itálica.
Posteriormente, la conquista romana se expandió por la cuenca mediterránea y a finales del siglo III d.C. practicamente toda Europa hablaba latín.
El latín sufró varias fases:
- Latín literario o clásico: Era la lengua culta en la que se escribian los textos literarios y se enseñaba en la escuela.
- Latín hablado o vulgar: De carácter coloquial hablado por los campesinos, soldados y súbditos.
- Latín medieval: El latín dejó de ser una lengua viva en la Edad Media, y quedó reservada para documentos importantes.
- Latín humanistico: Fué estudiado por importantes humanistas de la época, como Erasmo o Tomas Moro, y estos escribieron partes de sus obras en latín.
- Hasta bien entrado el siglo XVIII: Se siguió utilizando como medio de expresión científica.
- Actualmente: Es la lengua oficial de la Iglesia.
